Una importante causa de incapacidad y fallecimiento
La principal consecuencia física de la osteoporosis es la fractura de cadera, de columna o de muñeca, debido al adelgazamiento y debilitamiento del hueso que se produce tras la menopausia.
La incapacidad provocada por la osteoporosis obliga a quienes la padecen a permanecer más días en reposo en la cama que las enfermedades obstructivas pulmonares, los accidentes cerebro-vasculares, el infarto de miocardio o el cáncer de mama.
Las fracturas provocadas por la osteoporosis pueden dar lugar al desfiguramiento físico de la persona y a su incapacidad, evitando que éstas desarrollen una actividad diaria normal y haciéndolas más dependientes de otras personas.
En la Unión Europea, las fracturas de cadera presentan un índice de mortalidad global de entre el 15% y el 30%, produciéndose la mayor parte de los fallecimientos durante los seis meses posteriores a la fractura.
Existe una importante morbilidad asociada a las fracturas de cadera. Los ingresos hospitalarios debidos a estas fracturas tienen una duración que oscila entre 20 y 30 días. En la Unión Europea, los pacientes con osteoporosis pasan en la actualidad medio millón de jornadas ingresados en hospitales cada año.
Una de cada cuatro mujeres que sufren una fractura de cadera osteoporótica necesitará atención médica a domicilio de larga duración. La mitad de éstas no podrá caminar sin ayuda.
En el caso de las mujeres de origen caucásico, que constituye un grupo étnico de alto riesgo, el riesgo de padecer fracturas a lo largo de su vida es del 16% para las fracturas de cadera y de más del 30% para las de columna.
La osteoporosis le supone a las arcas de los diferentes estados un gasto de más de 23 billones de euros al año sólo en atención hospitalaria.
